Thông dụng hơn cả trong số những món ăn đêm có lẽ là phở. Phở Hà Nội thì đâu cũng ngon, bán đầy bất kể ở ven đô hay trung tâm thành phố. Song, muốn ăn một bát phở đêm ngon có lẽ không đâu bằng khu phố cổ. Ở nơi này luôn quy tụ những hàng nổi tiếng mà chỉ cần nghe tên thôi thì người xa Thủ đô dẫu lâu rồi vẫn nhớ ngay. Đó là phở "mậu dịch" phố Lý Quốc Sư, phở Tự Do phố Cầu Gỗ, phở Thìn ở Lò Đúc…

Những quán này chỉ chuyên bán phở bò tái chín chứ không bán tạp nhiều loại phở khác. Sức hấp dẫn của phở ở đây là nồi nước dùng ngọt, thơm vì có chút bí quyết gia truyền trong pha chế mà không phải ai cũng dễ dàng biết được. Chính vì nổi tiếng mà các quán này luôn đông khách suốt từ sáng sớm cho tới tận tối ngày. Những quán nổi tiếng cỡ như Thìn Bờ Hồ, Thìn Lò Đúc mỗi đêm tiêu thụ vài tạ bánh phở là chuyện thường tình. Nhưng nếu là dân sành ăn, bạn nên ghé qua quán phở ở ngã tư Hàng Đồng và Hàng Mã, ăn thật muộn thì đến Hàng Buồm. Chỉ là hàng vỉa hè không tên không tuổi mà vẫn ngon, vẫn phảng phất chất phở Hà Nội là các quán nằm ở cửa ô như Chợ Dừa, Cầu Giấy, khu Nghĩa Tân… với giá chỉ từ 12.000 - 15.000 đồng một bát.

Mấy chị lao công sau những giờ làm việc vất vả cũng tạt vào quán ven đường ăn bát phở cho ấm lòng trước khi về ngủ. Các cậu choai choai thức over night vẫn luôn gọi phở để…lót dạ vì ngon mà rẻ. Ngay như mấy em nhỏ nhặt rác, bán dạo cũng cố gắng dành dụm ít tiền để ăn bát phở lấy sức.

Không chỉ có khách ta, du khách nước ngoài cũng rất mê phở đêm. Một du khách người Đức tên Luts cho biết: "Phở rất ngon. Hầu như lần nào tới Hà Nội tôi cũng tìm cách ăn cho bằng được". Phở Hà Nội đặc trưng trong cách pha chế nồi nước dùng, đó là tuyệt đối không dùng đường như người Nam Định. Chẳng thề mà nhiều người đã bảo phở là món ăn đặc trưng của người Tràng An.

Ngoài phở, Hà Nội còn có một số món ăn đêm khác cũng rẻ, ngon và dễ ăn như bún bò, bún măng ngan, cháo gà… ở khu Cửa Nam, ga Trần Quý Cáp, phố Hai Bà Trưng…Nếu là đêm hè thì ăn một tô bún ngan ở "trung tâm Ngan " Khoa. Nồi nước chan bún ở đây là nước luộc của hàng trăm con ngan. Thịt ngan chắc và ngọt. Nếu muốn nhâm nhi một chút men cay, bạn có thể ăn kèm một đĩa ngan luộc.

Trong số các món ăn đêm của Hà Nội, hầu như ai cũng muốn thử nộm bò khô ở phố Hồ Hoàn Kiếm. Nhiều người ăn món này do thích hoặc do tò tò muốn biết như thế nào. Chỉ cần đi qua đây từ xa, bạn đã nghe tiếng kéo lách cách mời gọi rất hấp dẫn. Một chút đu đủ, cà rốt nạo, thịt bò khô cắt mỏng như sợi tăm chan dấm, rắc thêm ít kinh giới và lạc rang giã nhỏ, rất ngon mà giá cả lại bình dân.

Nếu không muốn ăn các món trên thì ở Hà Nội cũng có vô số chỗ nhậu bình dân, đó là những hàng mực nướng, và chân gà nướng, nem nướng, lòng lợn nướng…phục vụ khách tới tận sáng sớm. Ở đầu phố Hàng Gai - Lương Văn Can có tới gần 20 hàng mực nướng. Những đêm hè, người ăn mực ít hơn nhưng khi mùa thu đến, hay khi gió lạnh tới thì đắt khách phải biết. Đám dăm bảy người mua vài con mực nho nhỏ, một chai rượu là có thể lai rai cho tới sáng.

Mấy quán chân gà nướng, gà luộc ở phố Hàng Dầu, Mai Hắc Đế…thì đông khách quanh năm. Đêm nào ở đây cũng thấy rất đông đúc, những thanh niên ngồi quây quần trên chiếu trải ở vỉa hè để gặm nhấm chân gà.

Ngoài những món ăn, món nhậu trên, ẩm thực ở Hà Nội về đêm còn có các món quà vặt dân dã bán theo mùa như ngô nếp nướng, ốc luộc, quẩy nóng, bánh chuối… Đã đến với thủ đô, bạn nên dành ít thời gian để khám phá những món ăn nổi tiếng của xứ Bắc Hà. Những món ăn này bạn có thể tìm thấy ở các tỉnh khác, nhưng được thưởng thức theo hương vị đặc trưng của Hà Nội, bạn sẽ cảm thấy thú vị và ngon miệng hơn rất nhiều…